(par Sylvie)
Qu’est-ce que nous avons fait pendant trois semaines à Petrozavodsk ? D’abord Petrozavodsk est la capitale de la Carélie et une capitale ça se visite. Ensuite nous n’avons pas arrêté de courir: la blanchisserie, le coiffeur, les courses, une rencontre avec des greffés et leur médecin, la presse (la télé nationale et une télé locale). Et puis le tournage. Ben oui ! Le tournage de Paju* …Ça te bouffe un film pour la TSR ! Devant et hors camera, il faut tenir son rôle, implorer Eole pour les prises de vues et goûter aux rites de notre Croisette chamadienne.

Pour le reste : shopping, visite de la ville, musées, flâneries au bord du lac… Très jolie, la Promenade Onejskaia avec ses parcs ombragés, ses sculptures modernes alignées sur le quai, ses guinguettes où l’on vient boire des bières et guincher la nuit. Sans oublier les méditations avec Marx et Engel sur le passé, le présent et l’avenir du socialisme

Petrozavodsk est une ville estudiantine (deux universités) très sympa et par certains côtés presque européenne. Côté bistrots par exemple. On trouve des pubs presque irlandais, une brasserie presque bavaroise, une pâtisserie presque viennoise (avec un très bon capuccino) et même un Mak-Dak, presque américain. Plus chic le restaurant Karelia où nous avons goûté la cuisine traditionnelle de la région : Kalitka (sorte de tartelettes fourrées, en forme de barque), poissons, viandes de renne, d’élan et même d’ours.
Cela dit, difficile de réaliser que nous sommes dans le Nord. De la Russie. Il fait une chaleur à crever (25°) tout le monde se balade en manches courtes, les gens vont à la plage, dans les parcs ou au bord du lac.

De la Marina Peski où nous sommes amarrés, on les voit faire du ski nautique et du parachute ascensionnel. Certains voltigent au dessus Chamade en ULM, pour mieux découvrir cet OVNI étranger, le premier à être accueilli dans la nouvelle marina, encore en chantier.
Le 2ème voilier étranger sera celui de Tiina et son frère, qui, en famille participent depuis plusieurs années à la Petrozavodsk Regata. Ce sont des Finlandais, amoureux de cette Carélie qui a tant de fois changé de nationalité au gré des guerres russo-finlandaises, des conquêtes et des reconquêtes. Après la deuxième guerre mondiale, leur grand-père russe, s’est retrouvé, comme bien d’autres, du côté finlandais de la frontière où il est resté, sans pour autant renoncer la religion orthodoxe que son petit fils pratique encore aujourd’hui. Voilà pourquoi en Carélie, la famille de Tiina se sent encore un peu chez soi. Sauf que son bateau, elle a dû, cette année encore, le convoyer par la route. Parce qu’en dépit de demandes répétées, elle n’a jamais pu obtenir l’autorisation.de naviguer à travers les canaux. Mais pour la régate, et le lac Onega, c’est ok. Même que Tiina et son frère, EUX, ont pu se rendre aux îles Kiji, sur leur voilier et sans pilote ! Pour réparer cette injustice, nous les avons accompagnés un bout dans la régate.

Nous sommes aussi allés nous détendre au centre Aqvatica. « Klassna », comme on dit ici: Piscine, toboggan, jacuzzi, jets de massages décapants, sauna, bain turc, palmiers en plastiques et propreté hyper helvétique. Comme du reste, la « bania » – le bain public- de Petrozavodsk dont j’ai découvert le charme désuet et torride. Quand je dit torride je parle de la chaleur intolérable de la « parlika » dans laquelle mijotent les femmes – pas été voir chez les hommes- écarlates qui, chapeau cloche sur la tête (pour renforcer encore l’effet de la chaleur) se fouettent à grand coups de branches de bouleaux, avant d’aller faire leurs ablutions sous la douche ou en se servant de bassines. Un cycle qui se répète plusieurs fois par heures et peut durer deux ou trois heures, sans que mort s’en suive.

Moi j’ai tenu moins d’une heure, sans me fouetter, mais en me brûlant les pieds. A vrai dire j’ai préféré la version plus intime de la « bania » de campagne, testée au Solovsky.

Avec tout ça, j’ai oublié de vous dire que Petrozavodsk a été, pour changer, fondée par Pierre le Grand, en 1703 et que son nom signifie « usine de Pierre », même si c’est l’industrie du bois qui prime aujourd’hui. On en voit beaucoup des Pierre le Grand, autant que celles de Lénine. Ou presque. La différence c’est que le Tsar montre la voie à suivre, le bras pointé vers le sol et Lénine le bras pointé vers le ciel. Si quelqu’un peut me dire pourquoi, qu’il m’écrive.

• « Passe-moi les jumelles » sur la TSR, émission prévue pour le mois de novembre